《生化奇兵》中的“大老爹”（Big Daddy）以其独特的形象成为游戏界的经典符号。这些挥舞钻头并且头戴潜水头盔的守护者，几乎成了Irrational Games出品的标志性存在。早在2007年游戏发行之际，这些角色便占据了包装盒的显著位置。
其设计灵感追溯至《网络奇兵2》。作为《生化奇兵》中最具威胁性的敌人，大老爹的造型直接受制于90年代3D游戏制作技术的局限性。
这一点由内特·威尔斯在Nightdive工作室的《网络奇兵2》深度访谈中披露。威尔斯曾是Looking Glass工作室的艺术总监，现供职于Epic。在访谈中，他指出，大老爹的视觉设计种子，实则在《网络奇兵2》的开发阶段因多边形数量的限制而萌芽。
“我目前参与《堡垒之夜》的开发，几乎不再考虑多边形数量，”他解释道，“可以说，《生化奇兵》可能是我们最后一次严格受限于多边形数量进行创作的游戏。”
据威尔斯所述，《生化奇兵》中的大老爹由2500到3000个多边形构成，“虽然如此，这个数量依然显得稀少”。在《网络奇兵2》时期，一个角色仅包含250个三角形，意味着大老爹的复杂程度增加了十倍。
这种严格的限制迫使开发团队在设计《网络奇兵2》角色时采用各种策略。“很多角色是基于《神偷》系列重新生成的，甚至仅换了外观，”威尔斯提到混合人类为例，“我们复用这些模型，因为它们已经优化到了极致。我记得自己最初的任务是重绘纹理以适应《神偷》角色的框架，从而‘免费’获得那些船员角色。”
大老爹的雏形可追溯到威尔斯为《网络奇兵2》设计的首个角色。“维修机器人是我的第一个概念与模型作品，”他说，“大老爹算是它的演变版——一种升级后的形态，肩膀与眼睛高度齐平，呈现出矮胖且略带忧郁的外形。”
威尔斯补充道，维修机器人的设计亦因技术受限：“画概念图时就需考虑到——它的身体大部分由方块组成。”
“最终还需作出方块状，”他说明道，“尽管可以设计复杂的曲线和天线，但这些细节终将被删减。所以我常思考：‘怎样的机器人才能用方块搭建，且看起来炫酷?’”
威尔斯认为，若在设计之初就考虑到技术的限制，较之后期强行简化会得到更好的结果。“接受设计限制，往往能获取更优质的模型——因为UV展开更加合理，提供更多的纹理空间。”
此事再次表明，在艺术设计领域，创新常源于对限制的探索，而非随意发挥。威尔斯甚至短暂思考，如今的行业是否需要更多限制来激发创造力：“有时我怀念那些限制，如今的创作‘盒子’实在太大了。”
