尽管在游戏市场上，PlayStation 5和Xbox Series X/S玩家逐渐倾向于选择数字版游戏下载，但任天堂Switch却保留了玩家对实体游戏的喜爱。随着Switch 2的问世，这种情况可能会改变。这种改变不仅源于实体游戏价格的上涨，还有备受争议的游戏密钥卡——玩家购买后无法直接获得完整游戏。最新消息显示，《艾尔登法环：褪色者版》在Switch 2上的移植也将采用这种方式。
玩家发行商Play-Asia商店中2022年开放世界角色扮演游戏《艾尔登法环》的实体版商品描述中提到“游戏密钥卡”。任天堂本周解释说，这指的是一种特殊类型的Switch 2游戏卡带，其中不包含完整游戏内容。玩家需要连接网络下载游戏，就连Switch 2的第一方游戏《超级马里奥派对：狂欢》（包括新的模式，“酷霸王现场秀”）也是如此。
实际上玩家购买的是一种绕过DRM的密钥。游戏仅在插入卡带后才能游玩，但卡带可像传统实体游戏一样转售或分享。一些玩家认为这是一个不错的折衷方案，而另一些则觉得既不如数字版方便，也不具备实体版的永久留存特点。欧洲市场上的一些任天堂游戏，例如《马里奥赛车世界》和《大金刚狂欢》，因为实体版价格明显上涨而加剧了这一问题，其数字版价格比实体版便宜15%。
对于喜欢收集实体游戏的任天堂粉丝而言，这无疑形成了新的困扰。《艾尔登法环》并不是唯一受影响的游戏。《街头霸王6》和《勇气默示录：飞舞的妖精HD重制版》也要求进一步下载。尤其是后者，从3DS移植过来的日式角色扮演游戏，仅需11GB，却未直接装载在合适容量的SD卡上。但也有例外，如《赛博朋克2077》，其超过60GB的内容，包括2023年的《往日之影》资料片，都直接存储在Switch 2卡带中，不需要额外下载。这款售价70美元的游戏仍受实体游戏收藏者的欢迎。
虽然大多数平台的实体游戏与数字游戏销售比例已达到1:9，数字版占据主导地位，Switch一直是个例外。去年秋季，美国市场中任天堂平台的实体与数字游戏销售比例仍然约为50%，且节假日期间更偏向实体游戏。尽管实体游戏市场在萎缩，但从总销售额来看，仍然重要，尤其对任天堂玩家而言。
在Switch 2时代，变革可能比预期更快。任天堂似乎积极推动玩家选择数字版游戏，通过虚拟游戏共享计划和价格500美元的Switch 2捆绑包（其中《马里奥赛车世界》数字版相比实体版便宜了40美元）。虽然实体游戏需要大量首日补丁更新或持续联网，但这一情况在Switch平台并不常见。随着更多大型热门游戏登陆Switch 2，实体游戏收藏在该平台的吸引力似乎将进一步下降。
